לצד המטרופולין התוסס של בנגקוק והמקדשים המוזהבים של הצפון, קו החוף האינסופי שלה ומאות האיים המפוזרים בים אנדמן ובמפרץ תאילנד הם שהופכים אותה לאחד היעדים האהובים ביותר על פני הגלובוס.
בעוד שטיסות פנים הן פתרון מהיר, הדרך האותנטית, הרומנטית והנוחה ביותר לחוות את איי תאילנד היא באמצעות הפלגה במעבורות. לפי המומחים של Railways, התניידות עם מעבורת בתאילנד היא אינה רק פתרון לוגיסטי למעבר מנקודה לנקודה – היא חלק בלתי נפרד מחוויית הטיול. זו ההזדמנות לעמוד על הסיפון עם שייק מנגו קר, להרגיש את רוח הים המלטפת ולהביט בצוקי הקארסט האדירים הפורצים מתוך מים בצבע טורקיז עמוק. בין אם מדובר במעבורות נוסעים גדולות ויציבות, בסירות ספיד-בוט מהירות או במעבורות לילה מסורתיות – הנה 7 קווי מעבורת בלתי נשכחים שייקחו אתכם אל גן העדן הטרופי.
מעבורת מפוקט לקופיפי (Phuket to Koh Phi Phi) – הקלאסיקה של ים אנדמן
זהו כנראה קו המעבורת הפופולרי והעמוס ביותר בתאילנד, המקשר בין האי הגדול במדינה (פוקט) לבין קבוצת איי פי פי המפורסמת. מעבורות מפוקט לקופיפי יוצאות בעיקר מנמל Rassada Pier בפוקט ומגיעות לנמל Tonsai Pier בפי פי.
במהלך ההפלגה, הנוף הופך בהדרגה מים פתוח למחזה דרמטי של איי סלע ענקיים המכוסים בצמחייה ירוקה ופראית. המעבורות הגדולות של חברות Andaman Wave Master או Songserm מציעות סיפונים פתוחים רחבי ידיים לשיזוף, לצד אולמות ממוזגים עם קיוסק קטן.
מקראבי (ריילי ביץ') לקופיפי – בין צוקי קארסט אדירים
חצי האי ריילי ביץ' (Railay Beach) בקראבי ידוע בכך שהוא מנותק לחלוטין מכבישים ונגיש רק מהים.
לקחת מעבורת מריילי ביץ' (או מנמל Ao Nang הסמוך) לקופיפי זו חוויה ויזואלית שאין שנייה לה. הסירות האזוריות הקטנות ייקחו אתכם מהחוף אל המעבורת הגדולה הממתינה במים העמוקים. ההפלגה עצמה חוצה את אחד האזורים היפים ביותר מבחינה גיאולוגית בתאילנד. צוקי הגיר האדירים של קראבי מלווים אתכם לאורך כל הדרך, והמים משנים את צבעם מחקי-ירוק ליד החוף לטורקיז צלול ככל שמתקרבים לפי פי.
מקוסמוי לקופנגן (Koh Samui to Koh Phangan) – הגשר בין הפינוק לחגיגה
שני האיים המרכזיים במפרץ תאילנד נמצאים במרחק יריקה זה מזה, והמעבורת ביניהם היא אחת התוססות והתדירות ביותר. מעבורת מקוסמוי לקופנגן מקשרת בין נמלי סמוי (כמו Bangrak Pier או Maenam) לנמל Thong Sala בקו פנגן – זוהי הפלגה קצרה, קלילה ומהירה (במיוחד אם תבחרו במעבורות הקטמרן המהירות של חברת Lomprayah).
בימים שלפני מסיבת ה"פול מון" (Full Moon Party) המפורסמת של קו פנגן, המעבורות הללו הופכות לחגיגה נעה – הן מלאות בצעירים מכל העולם, מוזיקה קצבית ואנרגיה בשמיים. בימים רגילים, זוהי פשוט דרך מהירה ונעימה לעבור מהמלונות המפוארים של סמוי לחופים הבתוליים של פנגן.
מקופנגן לקו טאו (Koh Phangan to Koh Tao) – אל בירת הצלילה
אם המשכתם מקו פנגן צפונה אל עבר קו טאו (Koh Tao), האי הקטן והרגוע המפורסם במועדוני הצלילה שבו, מחכה לכם הפלגה פסטורלית של כשעה וחצי באמצעות מעבורת מקופנגן לקו טאו.
ככל שהמעבורת מתרחקת מקו פנגן, הים הופך שקט ובודד יותר. קו טאו נגלה באופק כגבעה ירוקה וסלעית המוקפת בריפים של אלמוגים. חברות כמו Seatran Discovery או Lomprayah מפעילות בקו זה ספינות חדישות ובטוחות מאוד, והירידה בנמל Mae Haad בקו טאו תכניס אתכם מיד לאווירה של אי הבלוז והצלילות.
מפוקט לקו לנטה (Phuket to Koh Lanta) – בריחה אל השקט
למי שרוצה להשאיר את המסיבות וההמונים מאחור, קו לנטה הוא היעד המושלם בים אנדמן. מעבורת מפוקט לקו לנטה מציעה מסלול ארוך ונינוח יותר שעובר לעיתים דרך איי פי פי כנקודת עצירה.
לרוב, הפלגה זו מתאימה למי שרוצה לקחת את הזמן וליהנות מהנוף של מערב קו החוף של תאילנד. לאחר ההגעה לקו לנטה (Saladan Pier), תרגישו מיד בהבדל – האי שטוח ורגוע יותר והמעבורת פורקת קבוצות של משפחות ומטיילים מבוגרים המחפשים שקט, שקיעות זהובות וחופים ארוכים, ריקים ושקטים.
מסוראט תאני לקוסמוי (מעבורת לילה) – החוויה האותנטית
זהו קו שאינו מתאים לכל אחד, אך עבור תרמילאים והרפתקנים מדובר בחוויית חובה בתאילנד. מעבורת הלילה יוצאת מהעיר סוראט תאני (Surat Thani) שביבשת ומגיעה לקו סמוי לפנות בוקר.
מעבורת מסוראט תאני לקוסמוי היא לא מעבורת תיירים מודרנית אלא ספינת עץ גדולה ומסורתית, המשמשת גם להובלת סחורות. בבטן האונייה ישנו חלל משותף ענק המרופד במזרנים קטנים וכריות, שבו נוסעים מקומיים ותיירים ישנים זה לצד זה. השייט איטי, הים שקט בלילה וההתעוררות מול אור השקיעה הראשון הנוגע בחופי קו סמוי היא רגע קסום שלא תשכחו.
לסיכום, ההפלגה בין איי תאילנד היא דרך מופלאה להאט את הקצב, להתנתק מהמסכים ולהתחבר לטבע העוצמתי של דרום-מזרח אסיה. כל קו מעבורת ברשימה הזו יציע לכם זווית ראייה חדשה ומרגשת על הממלכה הקסומה הזו.
המאמר נכתב בשיתוף עם המומחים של Railways אשר בודקים, משווים ומדרגים מעבורות בעולם. לא משנה אם תחפשו מעבורות בתאילנד, מעבורות ביוון או מעבורות באיטליה באמצעות מנוע החיפוש של Railways תמיד תוכלו למצוא את החברות, המסלולים והמחירים הטובים ביותר.